第51章 荣耀的棺椁与可疑的船只

第51章 荣耀的棺椁与可疑的船只

皇帝根本是将信将疑,他踱步到了银盘地图桌前,凝目观验了番圣海所在区域,“麦莱斯,传达朕的旨意——朕同意高文的请求,但是运载博希蒙德棺椁的船不得超过四艘,而且必须从士麦那湾航行过去,全程在朕舰船和岛屿的监视下。此外朕保证,朕的海军大伯爵不会开棺验尸,然而朕会命令快马通知约翰从科林斯城抵达优庇亚,由他来验核博希蒙德的尸体,如果属实那么朕可以本着帝王的怜悯美德,给他的尸体放行,而不是送到赛马场却悬挂任由皇都市民侮辱。”

“遵命,这样也能体现陛下的宽仁和体恤,不至于激起阿普利亚和安条克的诺曼人的敌视。而由约翰皇子来检查尸体,身份上也毫无破绽。”

布置完后,皇帝紧锁眉头,沉默着用手指摸着地图桌用名贵木材织就的边沿纹理,在心中始终不敢相信,“朕这辈子遇到过很多宿敌,在外有,在内也有,在这几年当中朕最为忌惮愤恨的无外乎两人,博希蒙德和高文。真是没想到,博希蒙德才和高文联手起来危害帝国没多长时间,就这样稀里糊涂地失去了安条克的权力,此时又被朕的船队射毙了,难道就如此除去了个大患?不,朕对这种真真假假的消息不能掉以轻心,绝不能。”

就在皇帝琢磨不定时,塞琉西亚港口处则是一片哀声,码头前许多追随博希蒙德的诺曼骑士们统统脱去了头盔和铠甲,围着跪在了一个棺椁边,含着眼泪握着剑柄,连声为阿普利亚公爵祈祷着,愿他能升入天堂。

连隐修士彼得都从阿拉汉修道院风尘仆仆来了,和许多教士一起举着法器和十字架,为忽然丧命的公爵补办着临终忏悔仪式,棺椁被推开了一角,博希蒙德尸体被刺绣的袍子所覆盖,露出了毫无生气的青白色手腕。

海防城堞上,蒙着黑袍的大主保人、塔尔苏斯女凯撒,还有许许多多的宫廷成员都聚集在那里,每人不分男女都捧着素雅的白花,既为博希蒙德的棺椁送行,也为了表达诚挚的哀悼之情。

士兵们和围观的市民们都看到或者听说,虽然传说阿普利亚公爵和大主保人向来情好不协、互相争斗,但真实情况却是英雄惜英雄的——高文扶着垛口,为公爵的死痛哭不已,几乎都无法直着站立起来,而女凯撒的眼圈都红得不行,还连声劝慰丈夫不要过度悲哀。

码头栈桥上的水手们,用四重绳索将棺椁绑好,而后用盘式绞索起重车将其高高吊起,转过尖刺嶙峋的礁石群,直接慢慢摆在了一艘热腊鸭商船的甲板上,接着于凄厉绵长的喇叭声里,诺曼骑士们排成两列,中间举着从马拉什亚美尼亚赎回的白底金边大旗,踏着木板走上了那艘商船,将旗布庄重地覆盖在棺椁上,接着此船升起了风帆,和其他三艘小点的船只一起,缓缓划桨驶离了塞琉西亚军港。

“别了,永别了!吾友博希蒙德。”海防城堞后的高文捂着胸口,目送着满载着哀伤的那艘船,眼泪滂沱,声音几乎都快要窒息了。

而安娜也流着泪水,挽住了高文的臂弯,同样痛惜一位枭雄的逝去。

大约半日后,这个小船队经过了阿塔利亚港,在城堡塔楼上布雷努斯和阿萨西都斯都带着难以置信的神情看着。

“这难道是真的?”海军大伯爵率先发问。

布雷努斯远远指着为首船只甲板上,覆盖着醒目旗帜的棺椁,很谨慎地回答,“陛下考虑问题是睿智的,是你我所永远不能及的。他已考虑到未来整个阿普利亚和两西西里的局势,真是让人惊叹又仰慕。据说陛下在马上踏平塔尔苏斯后,肯定是要去攻克安条克的,那么适当地给予博希蒙德体面的葬礼,也是为了安抚意大利的诺曼人势力所致,这样在攻击安条克时,那边的诺曼人也会消停些,甚至会和陛下签署不战条约。至于开棺验尸的事,陛下也非常明智地交给了科林斯的皇子去做(在约翰完成这个任务后,便可径自前去皇都汇报,并就任行政大首长的职务),因为只有皇子的卓越身份,即便是那群不识王化的诺曼人也能心悦诚服。”

“原来如此,原来如此!”阿萨西都斯也立刻做出个非常非常诧异的表情,来表示皇帝陛下的这种策略根本超乎了常人所能想象的范围。

两人身后的监察廷官们,也都低下头,没有发出半句多余的言语。

马屁归马屁,但阿塔利亚港很快就驶出了十二艘轻型排桨战船,亦步亦趋地跟在运载博希蒙德棺椁的船队后,担当前往士麦那海湾的护送监察任务。

连连绵绵的云层下,海浪始终泛着灰黑的颜色,失去了原本圣海的活泼和蔚蓝,“感觉会有风和雨啊!”阿塔利亚战船上,总负责的指挥官看着翻腾的越来越紧密的浪花,摸着略显湿润的铠甲,对身边的水兵们说到,并且得到了一致赞同。

下午时分,阿塔利亚湾的尽头,那指挥官抬头望去,乌云好像越来越厚,越来越压抑,就好像直接压在人的鼻梁上那般,远方还能用双眼目视到白色的闪烁,水手盯着风帆的转向,大声汇报说“奇里乞亚方向的风暴快来了。”

“该死,原本我们观察星辰,应该是没有这种天气的。各位给我盯紧前面的船!”指挥官跃上了船首的木塔,挥动着胳膊,在呼啸的风中指着昏濛的前方。

“阁下啊,你看你看。”一名了望员指着前面的小船队里的第三艘帆船,忽然喊起来。

阿塔利亚指挥官随着他的方向望去,但见那艘帆船上,水手们正在匆忙地跑动着,不断从甲板下的舱室里取出木桶和箱子,扑通扑通,朝船舷两侧翻滚的海浪里抛掷,“升起焰火,加快船桨的划动,询问那艘船要干什么?”

“把船舱里的货物都扔掉目的很简单啊,是为了减重,他们要顺着这股风,加速走了。”还没等那个了望员说完,果然那艘船把所有的帆升起,前后鼓胀如满月,在劲风的推进下,迅速脱离所在的船队,劈开了两边的波涛,电也般朝着偏西南的方向而去。(。)

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